COVID 19 a zmena zákona o zájazdoch
Dňa 29.5.2020 nadobudla účinnosť novela zákona o zájazdoch, spojených službách cestovného ruchu, niektorých podmienkach podnikania v cestovnom ruchu a o zmene a doplnení niektorých zákonov (ďalej len ,,zákon o zájazdoch“). Ide o novelu, ktorá je jednou z právnych noriem prijatých na zmiernenie následkov spôsobených šírením ochorenia COVID – 19.
Vo svojom ustanovení § 33a zákon upravuje prechodné ustanovenia súvisiace s mimoriadnou situáciou týkajúcou sa ochorenia COVID – 19 nasledovne:
“Ak v dôsledku mimoriadnej situácie z dôvodu ochorenia COVID-19 v Slovenskej republike alebo obdobnej situácie v cieľovom mieste alebo v ktoromkoľvek mieste trasy zájazdu nie je možné poskytnúť cestujúcemu základné znaky služieb cestovného ruchu podľa zmluvy o zájazde, je cestovná kancelária oprávnená cestujúcemu
- navrhnúť zmenu zmluvy o zájazde alebo
- zaslať oznámenie o náhradnom zájazde, ak cestujúci neprijme navrhnutú zmenu zmluvy o zájazde podľa písmena a.”
Zákonodarca inšpirujúc sa právnou úpravou v iných európskych krajinách v snahe riešiť situáciu cestovných kancelárií, ktoré boli nepochybne situáciou vzniknutou v súvislosti so šírením ochorenia COVID – 19 citeľne zasiahnuté, upravil dve alternatívy riešenia vzniknutej situácie:
- Zmena zmluvy o zájazde
- Oznámenie o náhradnom zájazde
V zmysle zákona teda platí, že ak cestujúci alebo cestovná kancelária v čase od 12. marca 2020 do účinnosti tohto zákona odstúpili od zmluvy o zájazde a cestovná kancelária na základe odstúpenia od zmluvy nevrátila cestujúcemu všetky platby, ktoré na základe zmluvy o zájazde prijala, tak cestovná kancelária má dve možnosti, a to buď dohodnúť sa so svojím klientom na zmene zmluvy, alebo ak k dohode nedôjde, zaslať klientovi oznámenie o náhradnom zájazde.
Zákonodarca v zákone zakotvil povinnosť pre cestovnú kanceláriu dohodnúť sa s cestujúcim na poskytnutí náhradného zájazdu najneskôr do 31.8.2021.
Z hľadiska oprávnení cestujúceho zákon zakotvil pre cestujúceho oprávnenie písomne odmietnuť náhradný zájazd len z taxatívne vymedzených dôvodov, ktorými sú:
- Ak je cestujúci počas mimoriadnej situácie z dôvodu ochorenia COVID – 19 zaradený do evidencie uchádzačov o zamestnanie
- Ak je cestujúci samostatne zárobkovo činnou osobou alebo jednoosobovou spoločnosťou s ručením obmedzeným, ktorej bol priznaný finančný príspevok v rámci projektu na podporu udržania zamestnanosti v súvislosti s vyhlásením mimoriadnej situácie, núdzového stavu alebo výnimočného stavu a odstránením ich následkov
- Ak je cestujúci osamelý rodič , ktorému bol priznaný nárok na pandemické ošetrovné
- Ak je cestujúci tehotná osoba ku dňu doručenia oznámenia o náhradnom zájazde
- Ak je cestujúci osoba vo veku 65 a viac rokov (POZN.: zákonodarca pri tomto dôvode nešpecifikoval deň, ku ktorému sa vek osoby posudzuje.)
Za splnenia vyššie uvedených podmienok teda môže klient cestovnej kancelárie od zmluvy o zájazde odstúpiť.
Je zrejmé, že od zmluvy o zájazde môže odstúpiť len subjekt na to oprávnený , a teda zmluvná strana zmluvy o zájazde, preto je potrebné rozlišovať osobu cestujúceho a osobu, ktorá zmluvu o zájazde uzatvorila.
Pochopiteľne, v praxi môže nastať situácia, že niektorá z vyššie uvedených podmienok sa netýka priamo klienta cestovnej kancelárie, ktorý zmluvu uzatvoril, ale týka sa jedného alebo viacerých cestujúcich v rámci konkrétneho zájazdu. Aj na túto situáciu zákonodarca pamätal, keď výslovne zakotvil možnosť odmietnuť zájazd čiastočne, ak sa niektorá z vyššie uvedených situácií vzťahuje aspoň na jedného cestujúceho.
Písomné odmietnutie musí byť vykonané v 14 - dňovej lehote odo dňa doručenia oznámenia o náhradnom zájazde.
V prípade splnenia týchto podmienok je cestovná kancelária povinná vrátiť všetky platby, ktoré prijala na základe zmluvy o zájazde, bez zaplatenie odstupného bezodkladne, najneskôr však v 14 – dňovej lehote odo dňa doručenia odmietnutia náhradného zájazdu.
Ako už bolo vyššie uvedené, lehota do kedy sa cestovná kancelária s klientmi musí dohodnúť na poskytnutí náhradného zájazdu, je najneskôr do 31.8.2021, inak platí domnienka, že cestovná kancelária odstúpila od zmluvy a je povinná vrátiť všetky platby, ktoré prijala na základe zmluvy bezodkladne, najneskôr však do 14.9.2021.